(광주=미래일보) 장건섭 기자 = 2019 광주 세계수영선수권대회 조직위원회와 국제수영연맹(FINA)이 북한의 대회 불참에 강한 유감을 드러냈다.

이용섭 대회 조직위원장(광주광역시장)과 훌리오 마글리오네(Julio C. Maglione) 국제수영연맹(FINA) 회장은 14일 오후 광주 남부대학교 주경기장 MPC에서 공동 기자회견을 가졌다. 이용섭 위원장과 마글리오네 회장은 이번 대회의 성공 개최를 확신하면서도 북한의 불참은 아쉽다고 입을 모았다.

조직위와 FINA는 세계선수권을 앞두고 북한의 참가를 마지막까지 기다렸다. 하지만 끝내 아무런 답변이 없었고, 결국 북한이 불참한 가운데 대회가 시작됐다.

이 위원장은 "조직위는 오늘 이 시간까지 북측으로부터 아무런 통보를 받지 못했다. 대한민국은 세계에서 유일하게 분단된 나라다. 이번 대회 슬로건이 '평화의 물결 속으로(DIVE INTO PEACE)'다. 북한이 참가했더라면 한반도의 평화 의지를 더 알릴 수 있었을 텐데 아쉽다"고 말했다.

또한 이 위원장은 "북한의 참가를 위해 다양한 경로로 많은 노력을 쏟았다. 같은 민족이고, 마음만 먹으면 바로 올 수 있는 위치에 있는데 (북한이) 참가하지 않은 것이 유감스럽다"며 "4년전 광주 하계 유니버시아드 대회 때도 (북한이) 연락 없이 불참했다. 이번에는 실망시키지 않기를 바랐는데 아무런 연락이 없었다. 유감스럽게 생각하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

이 위원장은 "체육 교류는 정치와 이념을 뛰어 넘어야 하는 것임에도 북한이 참가하지 않아 안타깝다"고 거듭 말했다. 그러나 "북한이 불참했지만 성공적인 개최에는 이상이 없다"고 힘주어 말했다.

마글리오네 FINA 회장은 "수영은 정치와 관계가 없다. 정치와 따로 분리해서 생각할 문제"라며 "현실이 슬프지만 받아들여야 할 것 같다"고 아쉬워했다.

북한이 불참하지만 이번 대회는 전 세계 194개국이 참여해 역대 가장 많은 국가가 함께 하는 대회가 됐다.

마글리오네 회장은 "전 세계 수영선수들은 광주에서 즐겁고 역동적인 시간을 보내고 있다"며 "대회 준비와 운영 모든 부분이 만족스럽다. 한국 정부와 광주시 등이 세계선수권의 성공적인 개최를 위해 보여준 열정과 지원에 감사를 표명한다"고 밝혔다.

이 위원장은 "광주세계선수권은 역대 최대 규모인 194개국에서 7467명의 선수단이 참가함으로서 대회성공의 '필요조건'을 갖췄다. 국민적 관심과 성원 속에 입장권 판매가 목표금액을 돌파했다. 대회 초반이지만 경기장 관람객도 기대보다 많아 성공의 '충분조건'도 충족됐다"고 말했다.

이어 이 위원장은 "이번 대회가 일회성 행사로 끝나지 않고 지속적으로 긍정적 효과를 가져올 수 있도록 실효성 있는 유산 사업을 추진해 '수영도시 광주', '수영강국 대한민국'으로 발전하는 전기가 되도록 하겠다"고 강조했다.

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