(서울=미래일보) 장건섭 기자 = 북한 적십자회의 리충복 중앙위원장이 집단 귀순한 중국 내 북한 식당 종업원 13명의 가족 대면과 송환을 요구하는 통지문을 김성주 대한적십자사 총재 앞으로 보내왔다고 통일부가 29일 밝혔다.
정준희 통일부 대변인은 이날 서울종합청사에서 가진 정례브리핑에서 "리 위원장이 김성주 총재에게 보내는 통지문을 국제적십자사 서울사무소를 통해 이메일로 전달해왔다"고 말했다.
정 대변인은 "정부는 이미 여러 차례 밝힌 대로 북한이 왜곡·억지 주장을 계속하며 우리 측을 위협한 데 대해 강력하게 규탄한다"며 "이번 북한 해외식당 종업원의 집단 귀순은 전적으로 그들의 자유의사에 따른 것"이라고 강조했다.
그러면서 "북한은 (귀순 종업원들이) 독방에 감금돼 단식 투쟁을 하고 있다는 등의 허위 주장과 도발 위협을 즉각 중단해야 할 것"이라고 말했다.
한편, 정 대변인은 북한이 대남 선전 매체에 귀순 종업원 가족들의 인터뷰 영상을 공개하면서 남측이진실을 숨기려 침묵을 지키고 있다고 주장한 것과 관련 좀 더 적극적인 대응이 필요한 것이 아니냐는 지적에는 "맞대응도 좋겠지만 인권 문제도 있고 국제관례적으로도 이 사람들의 자유의사를 확인하는 것은 우리 정부의 몫"이라며 "거짓주장을 하는 것에 휘말릴 필요는 없다"고 답했다.
정부는 또 지난 28일 북한이 무수단(BM-25) 중거리 탄도미사일(IRBM)로 추정되는 발사체를 오전과 오후 각각 1발씩 발사한데 대해 "당대회에 실적이 필요한 상황과 연관돼 있다고 본다"고 밝혔다.
정 대변인은 이날 정례브리핑에서 무수단 추정 발사체를 연이어 쏘는 것에 대해 "당대회를 앞두고 김정은이 지시한데 따라 단시간 내 무리하게 재발사를 하고 있는 것으로 보인다"며 이같이 말했다.
또 당대회를 앞두고 북한 당국이 평양을 사실상 ‘봉쇄’수준으로 통제하고 있다는 소식에 대해 정 대변인은 "북한은 김일성-정일 부자 생일이라든지 당 관련 주요 행사가 있을 때마다 국경 통제 같은 조치들이 늘상 있어왔다"면서 "지금도 평양을 비롯해 북한의 경계가 강화된 것으로 파악은 하고 있다”고 말했다.
이어 "이것들은 다 당대회에 차질을 빗지 않기 위해서 치안을 강화하는 차원의 조치로 볼 수 있다"고 설명했다.
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