(서울=미래일보) 장건섭 기자 = 국제적 권위의 학술상인 쇼상(Shaw Prize)의 2024 수상자 시상식이 13일 홍콩 컨벤션 및 전시 센터에서 열렸다. 다양한 분야에서 활약하고 있는 약 600명의 내빈이 참석한 가운데 열린 이번 시상식에서는 4명이 쇼상 수상의 영예를 안았다.

쇼상 위원회(The Shaw Prize Council) 의장인 케네스 영 교수는 개회사에서 쇼상의 설립자인 고 런런쇼와 모나쇼 여사의 유산을 회고하면서 "올해로 쇼상 제정 30주년을 맞아 새로운 세대의 과학자를 양성하기 위해 지역 내 젊은 과학 애호가들을 참여시키는 새로운 활동을 시작할 것"이라고 말했다.

이어서 심사위원장인 라인하르트 겐젤 교수가 2024년 쇼상 수상자인 슈리니바스 쿨카르니 교수, 스위 레이 테인 박사, 스튜어트 오킨 교수, 피터 사르낙 교수에게 상을 수여했다.

천문학 부문 수상자인 쿨카르니 교수는 수상 연설에서 칼텍 광학 천문대(Caltech Optical Observatories)와 과거 쇼상이 인정한 미국 팔로마 천문대 로봇 망원경인 ZTE(Zwicky Transient Facility)' 핵심 멤버들에게 감사의 뜻을 전했다. 그는 또한 데이터를 활용해 수많은 발견과 논문을 발표하는 데 도움을 준 학생들과 박사후 연구원 및 선배 동료들에게도 감사를 표했다.

치명적인 혈액 질환인 겸상 적혈구 빈혈과 베타-지중해 빈혈(β thalassaemia)의 유전학 및 분자 메커니즘을 발견한 공로를 인정받은 테인 박사와 오킨 교수는 "유전자 편집 치료법이 이러한 혈액 질환 치료에 상당한 진전을 거뒀지만 여전히 많은 환자는 이런 치료에서 소외되고 있다"고 지적하면서 "모든 환자들이 보편적으로 접근할 수 있는 치료법이 나와주기를 바란다"고 말했다.

쇼상 수학과학 부문 선정위원회(Shaw Prize in Mathematical Sciences Selection Committee)에서 활동한 바 있는 사르낙 교수는 이 상이 학술 및 과학 연구에 대한 지원을 아끼지 않는 점을 높게 평가했다.

그는 "쇼상이 인용한 연구가 2005년 항저우에서 열린 콘퍼런스에서 탄생했다"고 회고했다.

사르낙 교수는 유한군(thin group) 산술 이론과 아핀 체(affine sieve) 개발에 대한 공로를 인정받아 쇼상을 수상했다.

이날 시상식에서는 2021년 생명과학 및 의학 부문 쇼상 수상자인 스콧 디 엠르 교수도 금메달을 수여받았다. 그는 상장은 2021년 고국에서 받은 바 있다. 각 쇼상 수상자에게는 미화 120만 달러의 상금이 수여된다.

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